ALAN TURING

Alan Turing, uno de los padres de la ciencia de la computación y precursor de la informática moderna

BIOGRAFÍA

Alan Mathison Turing (Paddington, Londres, 23 de junio de 1912-Wilmslow, Cheshire, 7 de junio de 1954)

Turing fue un matemático, lógico, científico de la programación, criptógrafo, filósofo, maratoniano y corredor de ultra distancia británico.

INFANCIA

Turing, desde muy pequeño, mostró un gran interés por la lectura, los números y los rompecabezas. Sus ansias de conocimiento y experimentación llegaban hasta tal punto que a los ocho años, atraído por la química, diseñó un pequeño laboratorio en su casa.

Como curiosidad, cabe decir que Turing recorría alrededor de 90 kilómetros para poder ir a la escuela, dato que nos hace entender cómo, más adelante, además de científico, fue un atleta notable de rango casi olímpico. Con poco más de quince años, entró en contacto con el trabajo de Albert Einstein y, además de entender sus bases, comprendió las críticas de éste a las Leyes de Newton a partir de un texto en el que no se explicitaba tal cometido. Aprendió a leer por sí solo en tres semanas y que desde el principio mostró un gran interés por los números y los rompecabezas. 

Su profesora se percató enseguida de la genialidad de Turing, tal como ocurrió a sus profesores posteriores.

ADOLESCENCIA

 En 1926, con catorce años, ingresó en el internado de Sherborne en Dorset. 

Allí tuvo una estrecha amistad con un compañero un poco mayor, Christopher Morcom, que fue el primer amor de Turing. Morcom murió en 1930, debido a complicaciones de la tuberculosis bovina. A causa de ello se volvió ateo. 

En la escuela,, ganó la mayor parte de los premios matemáticos concedían y tenia una increíble habilidad para los estudios que realmente le gustaban, y llegó a resolver problemas muy avanzados para su edad (15 años) sin ni siquiera haber estudiado cálculo elemental.

ESTUDIOS

Análisis criptográfico (ruptura de códigos)

Durante la Segunda Guerra Mundial fue uno de los principales responsables  de los trabajos del Bletchley Park para descifrar los códigos secretos nazis. 

Turing, diseñó tanto los procesos y máquinas que efectuaban cálculo miles de veces más rápidos que el ser humano.

Su habilidad como criptógrafo y matemático contribuyó a romper los códigos de la máquina Enigma y de los codificadores de teletipos FISH (máquinas de teletipos codificados que fabricaron conjuntamente Lorenz Electric y Siemens & Halske). 

Según los historiadores, la máquina de Turing logró acortar la guerra dos años y salvó 13 millones de vidas.  

Los trabajos de ruptura de códigos de Turing fueron secretos hasta los años 1970; ni siquiera sus amigos más íntimos llegaron a tener constancia.

otras aportaciones fueron:

Tesis Church-Turing

La máquina de Turing

Máquinas oracle

LA HOMOSEXUALIDAD Y MUERTE DE TURING

La carrera profesional de Alan Turing finalizó cuando se descubrió que era homosexual.

En 1952 empezó una relación con Arnold Murray. Cuando entraron en su casa a robarle, Arnold le dijo que pensaba que el ladrón había sido un conocido suyo y el científico denunció el robo a la policía. Durante las investigaciones, la policía tuvo conocimiento del carácter homosexual de la relación entre Turing y Murray y les denunció. 

 

Aconsejado por su hermano, el científico se declaró culpable aunque no se sentía ni arrepentido ni culpable. A pesar de su celebridad y de sus servicios a la nación, fue condenado.

Su sexualidad no era un secreto para sus próximos aunque la homosexualidad estuviera penada en Reino Unido en aquella época. 

 

Se le dio la opción de ir a prisión o de someterse a castración química que duraró un año y le causaron importantes alteraciones físicas.

A causa de su sexualidad se pusieron en duda sus teorías acerca de que las máquinas podrían llegar a pensar y otros trabajos

• Turing cree que las máquinas piensan
• Turing yace con hombres
• Luego las máquinas no piensan

Dos años después del juicio, en 1954, Alan Mathison Turing se suicidó mordiendo una manzana envenenada con cianuro (CN−).

RECONOCIMIENTO PÓSTUMO

El logo de apple de 1978 hasta 1998 es una manzana mordida con el fondo arcoiris en su honor.

El 23 de junio de 2001 se inauguró una estatua de Turing en Mánchester. 

La Association for Computing Machinery otorga anualmente el Premio Turing a personas destacadas por sus contribuciones técnicas al mundo de la computación.

El Instituto Alan Turing fue inaugurado por el UMIST (Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Mánchester) y la Universidad de Mánchester en el verano de 2004.

Alan Turing es nombrado en numerosas novelas, en 1889 se realizó una obra de teatro (Breacking the code) que trata sobre su vida y muerte, un disco llamado "for Alan Turing" (2012) y dos películas "Breacking the code" (1996) y "The Imitation Game" (2012)

La reina Isabel II le ha otorgado el 24 de diciembre de 2014 el perdón a título póstumo después de una intensa campaña popular y a pesar de las reticencias de algunos puristas que opinaban que técnicamente no se le podía perdonar porque la homosexualidad estaba prohibida cuando fue condenado.

OPINIÓN PERSONAL

Mi opinión es que Alan Turning tuvo una vida repleta de sucesos, hizo muy importantes descubrimientos y salvó millones de vidas resolviendo la máquina Enigma.

El trato que recibió por parte de su país fue denigrante pero no fue el único, 50.000 homosexuales en Gran Bretaña fueron condenados. 

Es alguien muy importante en la historia y me consuela saber que se han reconocido sus hechos y ya se le han retirado sus cargos.

Ninguna persona debería ser condenada ni juzgada por su orientación sexual.

Mi madre opina que es una pena que los prejuicios y la intolerancia  lleguen a trucar carreras de personas cuyas cualidades intelectuales son muy necesarias para el desarrollo de la sociedad.